Léonard de Vinci · vers 1503-1519 · Musée du Louvre, INV. 779La Joconde

La Joconde en bref

La Joconde, appelée Monna Lisa ou Mona Lisa hors de France et La Gioconda en Italie, est un portrait peint à l'huile par Léonard de Vinci à partir de 1503 environ. Le modèle est très probablement Lisa Gherardini, épouse du marchand florentin Francesco del Giocondo : c'est de ce nom que viennent « Gioconda » et « Joconde ». Léonard n'a jamais livré le tableau ; il l'a gardé et retravaillé jusqu'à la fin de sa vie, puis l'œuvre est entrée dans les collections de François Ier. C'est pour cela qu'elle est en France.

Le tableau est accroché dans la salle des États, au premier étage de l'aile Denon, derrière une vitrine climatisée. En face, sur le mur opposé, se trouve la plus grande toile du musée : Les Noces de Cana de Véronèse. Pour préparer votre venue (accès, horaires, billets, moments calmes), consultez le guide voir la Joconde au Louvre.

Pourquoi ce tableau fascine autant

La célébrité de la Joconde ne tient pas à un seul mystère mais à une accumulation : la virtuosité technique de Léonard, la technique du sfumato qui supprime les contours, l'ambiguïté d'un sourire que notre vision périphérique perçoit mieux que notre vision centrale, puis une histoire hors norme. Le vol de 1911 a fait la une de la presse mondiale pendant deux ans, les avant-gardes l'ont détournée, et ses voyages aux États-Unis et au Japon ont attiré des foules record. La page pourquoi la Joconde est si célèbre retrace ce mécanisme étape par étape.

Les questions qui reviennent le plus souvent ont des réponses précises. Le tableau n'a pas de prix : il appartient aux collections nationales, inaliénables, et sa valeur n'a été estimée qu'une fois, pour son assurance en 1962. Il existe d'autres Joconde, dont une copie d'atelier au Prado. Et les « secrets » qu'on lui prête, des lettres cachées dans les yeux au portrait dissimulé sous la couche picturale, ne résistent pas tous à l'examen.

Une icône réinventée sans cesse

Depuis la moustache ajoutée par Marcel Duchamp en 1919 (L.H.O.O.Q.), la Joconde est l'œuvre la plus détournée de l'histoire de l'art : pop art, street art, publicité, cinéma et chansons, jusqu'aux images animées par intelligence artificielle. Les illustrations de ce site en font partie : ce sont des créations IA, signalées comme telles, rassemblées dans la galerie Joconde IA. Les enseignants trouveront des idées de projets en arts plastiques, les enfants une version adaptée à leur âge, et les amateurs de briques le décryptage du LEGO Joconde.

Le tableau inspire aussi la scène et l'actualité : Laurent Ruquier lui a donné la parole dans La Joconde parle enfin, et une photo d'Aya Nakamura devant la Joconde a relancé en 2026 le débat sur ce que représente ce portrait pour le public français.

Le biscuit joconde, l'autre Joconde

En pâtisserie, la joconde est un biscuit aux amandes, fin et souple, base du gâteau opéra. Sa recette repose sur le « tant pour tant » (poudre d'amande et sucre glace à poids égal), des œufs entiers et des blancs montés. Retrouvez la recette du biscuit joconde pas à pas, sa version décorée pour les entremets, une bûche roulée et le comparatif biscuit joconde ou génoise.

Questions fréquentes

Où se trouve la Joconde ?

Au musée du Louvre, à Paris, dans la salle des États (aile Denon, premier étage), où elle est exposée depuis 2005 derrière une vitrine de protection. Un projet annoncé en 2025 prévoit de lui consacrer une salle dédiée ; le détail est sur la page la future salle de la Joconde.

Qui a peint la Joconde ?

Léonard de Vinci, à partir de 1503 environ, à Florence. Il a continué à y travailler pendant plus de dix ans et l'a emportée en France en 1516. Une note manuscrite d'Agostino Vespucci, datée d'octobre 1503, confirme que le portrait de Lisa del Giocondo était alors en cours.

Combien mesure la Joconde ?

79,4 × 53,4 cm selon le Louvre (on lit souvent 77 × 53 cm, valeur arrondie ancienne). Le tableau est beaucoup plus petit que ce qu'imaginent la plupart des visiteurs, ce qui explique l'effet de surprise dans la salle des États. Toutes les caractéristiques matérielles sont détaillées sur la page le tableau de la Joconde.

Combien vaut la Joconde ?

Elle n'a pas de prix : comme toutes les œuvres des collections publiques françaises, elle est inaliénable et ne peut pas être vendue. Sa seule évaluation officielle date de 1962, pour son voyage aux États-Unis : 100 millions de dollars.

Qui est la femme de la Joconde ?

Selon le consensus des historiens, Lisa Gherardini (1479-1542), épouse de Francesco del Giocondo. D'autres identifications ont été proposées, sans convaincre ; elles sont examinées sur la page qui est la Joconde.

Sources

• Musée du Louvre, notice de la Joconde (INV. 779) et dossiers de la salle des États, louvre.fr.
• Giorgio Vasari, Le Vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori, 1550 et 1568.
• Université de Heidelberg, annonce de la découverte de la note d'Agostino Vespucci (2008).
• Vincent Delieuvin (dir.), Léonard de Vinci, catalogue de l'exposition du Louvre, 2019.