La Joconde dans la pop culture : cinéma, chansons, pub et JO 2024

La Joconde est un personnage de cinéma, de chanson et de publicité depuis plus de soixante-dix ans. Au cinéma, on la vole (On a volé la Joconde, 1966), on la copie (Doctor Who, 1979), on la brûle (Glass Onion, 2022). En chanson, « Mona Lisa » vaut un Oscar à ses auteurs en 1951 grâce à la voix de Nat King Cole. En publicité, son visage vend à peu près tout. Et le 26 juillet 2024, la cérémonie d'ouverture des JO de Paris l'a fait disparaître du Louvre avant de la faire réapparaître flottant sur la Seine. Voici les œuvres et les épisodes à connaître, vérifiés un par un.

La Joconde au cinéma : les films à connaître

Le cinéma s'intéresse à la Joconde pour deux raisons : son vol de 1911 fournit un scénario de casse tout prêt, et son sourire offre un symbole immédiat de mystère féminin. Les titres ci-dessous sont ceux où le tableau joue un rôle réel, comme objet ou comme métaphore.

Le titre du court métrage de Joan C. Gratz est un clin d'œil au Nu descendant un escalier de Marcel Duchamp (1912), l'auteur de la célèbre Joconde à moustache. Quant à Glass Onion, Rian Johnson a expliqué avoir tourné une courte scène finale montrant la vraie Joconde intacte dans un bureau du Louvre, avant de la couper : il préférait que le public voie le chef-d'œuvre détruit. Le tableau réel, lui, n'a jamais quitté sa vitrine de la salle des États.

« Mona Lisa » en chansons et en clips

La chanson la plus célèbre est américaine. « Mona Lisa » est écrite par Jay Livingston et Ray Evans pour Captain Carey, U.S.A., un film Paramount sorti en 1950. Nat King Cole l'enregistre le 11 mars 1950 chez Capitol ; sa version se hisse en tête du classement Billboard la même année et remporte l'Oscar de la meilleure chanson originale lors de la cérémonie de mars 1951. Le texte compare la femme aimée au portrait de Léonard et se demande ce que cache son sourire. Elle est entrée au Grammy Hall of Fame en 1992 et a été reprise par Conway Twitty et Carl Mann (1959), puis par Willie Nelson (1981). Le cinéma la cite souvent : on l'entend en fond sonore dans Fenêtre sur cour d'Alfred Hitchcock (1954), et elle accompagne le dénouement de Glass Onion.

Le rock et le rap ont repris le motif. Bob Dylan prête à « Mona Lisa » le blues des grandes routes dans « Visions of Johanna » (album Blonde on Blonde, 1966). Elton John intitule « Mona Lisas and Mad Hatters » une chanson de Honky Château (1972). En 2018, Lil Wayne et Kendrick Lamar racontent dans « Mona Lisa » (album Tha Carter V) l'histoire d'une femme qui tend un piège à son compagnon : le sourire de la Joconde y devient celui de la manipulation.

Les clips, eux, viennent tourner devant le tableau. En juin 2018, Beyoncé et Jay-Z publient « APES**T », filmé dans le Louvre, la Joconde en arrière-plan ; le musée lance ensuite un parcours de visite consacré au clip. En septembre 2024, Lady Gaga dévoile avec le Louvre une vidéo nocturne dans laquelle elle trace un sourire au rouge à lèvres sur une vitre placée devant la Joconde, un dispositif que le musée a présenté comme purement fictif. La fascination des vedettes pour le tableau est le sujet de notre page sur Aya Nakamura et les stars devant la Joconde.

Publicité : pourquoi les marques adorent la Joconde

Pour un publicitaire, la Joconde réunit quatre avantages. Elle est reconnue dans toutes les langues sans qu'aucun texte soit nécessaire. Elle apporte un prestige culturel immédiat, celui du chef-d'œuvre. Son sourire se prête à tous les produits qui promettent un effet, du dentifrice au café. Et l'œuvre étant dans le domaine public, la marque ne verse aucun droit d'auteur pour la peinture elle-même.

Les procédés sont presque toujours les mêmes : changer ce qu'elle tient entre les mains, modifier l'expression du sourire, recadrer sur le regard, remplacer le paysage par un décor de marque, ou la faire sortir du cadre. Le luxe a poussé la logique jusqu'à la citation intégrale : en 2017, la collection « Masters » de Louis Vuitton, conçue avec l'artiste Jeff Koons, a reproduit la Joconde sur des sacs, aux côtés d'autres chefs-d'œuvre, avec le nom du peintre en lettres capitales.

La liberté a pourtant des limites. Les photographies diffusées par le Louvre sont gratuites pour un usage privé ou pédagogique, mais toute exploitation commerciale passe par une demande payante auprès de l'agence photo du GrandPalaisRmn. Le nom et l'image de marque du musée sont protégés, et les réinterprétations d'artistes modernes restent soumises au droit d'auteur. Les règles détaillées figurent sur notre page consacrée aux reproductions de la Joconde.

BD, dessins animés et mèmes

En bande dessinée et en dessin de presse, la Joconde sert de raccourci visuel pour dire « l'art », « le musée » ou « le chef-d'œuvre » en une seule case. Le Louvre a lui-même encouragé ces regards en coéditant depuis 2005 avec Futuropolis une collection de bandes dessinées situées dans le musée, confiée à des auteurs comme Nicolas de Crécy, Enki Bilal ou Jirō Taniguchi. Le dessin animé l'a adoptée sur le même mode : un personnage croise la Joconde, et le spectateur comprend immédiatement où il se trouve.

Sur les réseaux sociaux, elle est devenue un format de mème à part entière : visage plaqué sur d'autres corps, expression modifiée, accessoire d'actualité, masque pendant la pandémie. Depuis 2019, l'intelligence artificielle l'anime et la fait parler ou chanter ; ces vidéos, entre prouesse technique et deepfake, sont analysées dans la Joconde et l'IA. Le théâtre lui donne aussi la parole : Laurent Ruquier en a fait la narratrice de son spectacle La Joconde parle enfin. Ces avatars prolongent un siècle de Joconde revisitées par les artistes.

JO de Paris 2024 : que s'est-il passé avec la Joconde ?

Lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques, le 26 juillet 2024, conçue par Thomas Jolly et déroulée pour la première fois hors d'un stade, le long de la Seine, la Joconde a eu son propre épisode. Il se situe dans le tableau intitulé « Fraternité » et mêle séquences préenregistrées et images en direct.

1. Au Louvre. Le mystérieux porteur de flamme masqué, fil rouge de la soirée, traverse le musée où statues et personnages de tableaux semblent s'animer.
2. La vitrine vide. Il découvre que la Joconde a disparu de son caisson de protection, clin d'œil assumé au vol de 1911.
3. Les coupables. Plus tard, les Minions, personnages de la saga Moi, moche et méchant produite par Illumination, dont le studio d'animation est installé à Paris, apparaissent dans un sous-marin inspiré du Nautilus de Jules Verne et se révèlent responsables du vol.
4. Le dénouement. Après une de leurs catastrophes habituelles, le sous-marin explose et la Joconde, une copie, remonte flotter à la surface de la Seine.

Le tableau original n'a jamais quitté le Louvre : la séquence reposait sur une reproduction et des effets vidéo. Le scénario recyclait le meilleur ressort narratif de l'histoire du tableau, le vol réel de 1911, qui avait fait de la Joconde une vedette mondiale cent treize ans plus tôt.

Questions fréquentes

Quel film raconte le vol de la Joconde ?

La comédie On a volé la Joconde de Michel Deville (1966), avec George Chakiris et Marina Vlady, imagine un vol fictif et la cavale qui suit. Elle s'inspire de l'idée du casse plus que des faits. Le vrai vol, commis par Vincenzo Peruggia le 21 août 1911, a surtout inspiré des documentaires et des récits historiques, résumés sur notre page consacrée au vol de 1911.

Qui chante « Mona Lisa » ?

La version de référence est celle de Nat King Cole, enregistrée en 1950 : écrite par Jay Livingston et Ray Evans pour le film Captain Carey, U.S.A., elle a remporté l'Oscar de la meilleure chanson originale. Elle a été reprise notamment par Conway Twitty, Carl Mann et Willie Nelson. En 2018, Lil Wayne et Kendrick Lamar ont publié une chanson différente, elle aussi intitulée « Mona Lisa ».

Que s'est-il passé avec la Joconde aux JO de Paris 2024 ?

Pendant la cérémonie d'ouverture du 26 juillet 2024, une séquence du tableau « Fraternité » montre le porteur de flamme masqué découvrant que la Joconde a disparu du Louvre. Les coupables sont les Minions, aperçus dans un sous-marin sous la Seine ; après l'explosion de leur engin, une copie du tableau remonte flotter sur le fleuve. L'original n'a jamais quitté le musée.

La Joconde a-t-elle vraiment brûlé dans Glass Onion ?

Non. La toile détruite à l'écran était une réplique réalisée par un artiste de Belgrade, où une partie du film a été tournée, et sa destruction a été documentée. Rian Johnson a tourné puis coupé une courte scène montrant la vraie Joconde intacte au Louvre, préférant laisser le spectateur sur l'image du chef-d'œuvre en flammes.

Pourquoi la Joconde est-elle si utilisée en publicité ?

Parce qu'elle est reconnue partout sans un mot, qu'elle apporte le prestige du chef-d'œuvre et que son sourire se prête à toutes les promesses. Surtout, l'œuvre de Léonard appartient au domaine public : la peinture elle-même ne coûte rien en droits d'auteur. Seules certaines photographies, le nom du Louvre et les réinterprétations d'artistes récents sont soumis à autorisation.

Sources

• Festival de Cannes, fiche du film La Joconde : histoire d'une obsession (1958) : festival-cannes.com ; CNC, « Gros plan sur La Joconde : histoire d'une obsession ».
• Academy of Motion Picture Arts and Sciences, palmarès des 23e (1951) et 65e (1993) cérémonies des Oscars.
• Fiches des films sur Unifrance et AlloCiné (On a volé la Joconde, Le Sourire de Mona Lisa, Da Vinci Code).
• BBC News, article sur l'accord de principe du Louvre au tournage de Da Vinci Code, janvier 2005.
• Entretiens de Rian Johnson sur Glass Onion (Slashfilm, Screen Crush).
• Comité international olympique, récit de la cérémonie d'ouverture de Paris 2024 : olympics.com
• Couverture de presse du clip « APES**T » (The Fader, juin 2018) et de la vidéo de Lady Gaga au Louvre (AFP, septembre 2024).
• Louis Vuitton, collection « Masters » avec Jeff Koons, avril 2017.